Las dinámicas actuales de investigación están cambiando a nivel global. La investigación debe generar conocimiento y solucionar problemas, para avanzar como humanidad. Sin embargo, las sociedades actuales esperan que esta investigación aporte soluciones a las problemáticas sociales del país en corto o mediano plazo. Esto toma una relevancia superior al considerar que las soluciones que se presentan, y que resultan de procesos de investigación, están también condicionadas al contexto donde se apliquen.  El conocimiento es general pero el contexto genera elementos que condicionan o modifican su aplicación en búsqueda de soluciones para una comunidad y un país.

De allí que nuevos retos se imponen, como la ciencia abierta, los procesos de investigación-acción participativa y la apropiación social del conocimiento. Estos aspectos son aún más importantes cuando es la misma sociedad la que financia proyectos de investigación, con recursos que son limitados.

La metodología planteada se fundamenta en: la experiencia alcanzada por la universidad en procesos relacionados con a la autoevaluación, con fines de acreditación del Consejo Nacional de Acreditación del Ministerio de Educación Nacional y de acreditación internacional y la Relatoría de Misión Internacional de Sabios (foco Energía Sostenible). En ese sentido, el proyecto se articula en 6 grandes áreas y temáticas relevantes (que denominaremos focos): 1. Biotecnología, medio ambiente, recursos hidrobiológicos y bioeconomía, 2. Ciencias básicas y del espacio, 3. Ciencias de la vida y de la salud, 4. Ciencias sociales, desarrollo humano y cultural con equidad, 5. Energía sostenible y 6. Tecnologías convergentes e industrias 4.0.

Esta iniciativa busca crear un ambiente de diálogo y discusión entre la comunidad de investigadores UIS y la sociedad en general, para definir y priorizar los retos de investigación institucionales para los próximos 7 años, que se materializarán en el futuro Plan de investigación UIS. De igual manera, se pretende, dejar un repositorio de las discusiones y hallazgos encontrados durante toda la experiencia de esta misión institucional, como soporte para futuras decisiones y actualización.